L'auteur détaille dans cet ouvrage l'ensemble des dangers auxquels peut se trouver confronté un voilier, en classant ces écueils par situation : le gros temps, les avaries, la survie, l'homme à la mer...De chacun de ses faits, l'auteur tire des enseignements et conseils pour que de telles mésaventures qui tournent souvent aux drames puissent être préventivement évitées. À la fois un livre d'histoires vécues et un manuel de références à méditer avant de partir.