Une vie sur l'eau

Quelle est la vie des bateliers d’aujourd’hui ? Embarquons à bord. De Paris au Havre, de Bâle à Rotterdam, dans le canal du Midi, ou sur le Rhin…

Les bateliers vivent à rebours de l'exaltation et de l’immédiateté contemporaine. On les voit descendre lentement le cours du fleuve. Ils sont mariniers de père en fils. Les enfants naissent sur les bateaux, puis plus tard, ils en prennent les commandes. Nomades volontaires, ils voyagent sans cesse, sur les canaux, pour transporter du matériel ou des personnes. Un autre rythme, une autre vie…

Aujourd’hui cette tradition décline. Beaucoup de compagnies de navigation ont fait faillite. Mais tout risque à nouveau de changer. L’urgence écologique, qui exige des transports moins consommateurs d’énergie, va bouleverser le secteur. Le fret est repensé, le tourisme fluvial en pleine expansion. « On va redécouvrir l’eau et reconquérir les rives du fleuve », annonce Jean-Claude Raspiengeas.